Era pra ser um bar, mas o negócio liderado por Armando José Laiun e Ruth Henriques Laiun tomou rumos diferentes. Talvez inimagináveis por eles mesmos. Hoje, a sorveteria Cairu tem em boa parte do seu cardápio frutos típicos da Amazônia e uma qualidade ímpar que a fez entrar, em 2022, para a lista das 50 melhores do mundo no Festival Mundial do Gelato, um dos concursos mais famosos do setor realizado em Roma, na Itália.
Em 1963 quando a sorveteria Cairu nasceu na Travessa 14 de março esquina da antiga Av. São Jerônimo ( hoje Av. Gov José Malcher), em Belém, os processos eram apenas artesanais, com polpas de frutas cortadas à mão. Lugar ocupado hoje pelas mais modernas máquinas de produção de sorvete, na fábrica no bairro do Umarizal.
De acordo com o diretor da Cairu, Armando Laiun Filho, a produção começou com picolés de frutas e aos poucos incorporaram os sorvetes no cardápio. “Foi uma transformação gradual, aos poucos deixou de ser bar e se transformou em uma sorveteria com a incrementação de variados sabores, feitos pelos meus pais mesmo, era tudo artesanal, com máquinas com salmoura. Hoje, usamos máquinas refrigeradas com água e mais rápidas, naquela época era tudo muito mais demorado”, revela o empresário.
Socorro Laiun, uma das diretoras da empresa, detalha que as frutas eram cortadas à mão, pela mãe e os filhos mais velhos. “Durante muito tempo as polpas de cupuaçu e bacuri, por exemplo, eram cortadas com tesoura e mais tarde começamos a terceirizar o serviço devido a alta demanda”, explica Socorro.
Depois da loja da 14 de março, o negócio expandiu para a segunda loja na Conselheiro esquina da Presidente Pernambuco, ampliando também a variedade de sorvetes. Em seguida, no início dos anos 80, nasceu a padaria Cairu, que hoje fornece todos os pães dos lanches do cardápio da lanchonete. Com a chegada dos shoppings em Belém, no início dos anos 90, mais uma vez a Cairu avança com quiosques. Hoje, a marca conta com 13 lojas em Belém e estuda expandir operações para outros estados e países.
“Hoje nós estamos com duas fábricas de alta produção e em breve vamos expandir para outros lugares. Não temos previsão concreta de início, nós vamos devagar, mas em breve teremos novidade, primeiro para outros estados e em seguida para outros países”, detalha Armando.
Uma das curiosidades é que a empresa paraense pouco investe em publicidade, de acordo com os donos da Cairu, os próprios clientes se encarregam de fazer o famoso “boca a boca”. “Acreditamos que a qualidade do produto é o diferencial neste processo. Sempre foi assim, desde a época dos nossos pais. Muitos clientes paraenses vão para cidades como Miami, por exemplo, e levam o isopor da Cairu e fazem a divulgação por lá, de onde recebemos demandas de pedidos e por ser uma rota próxima de Belém é mais fácil levar”, comentam os empresários.
Em agosto deste ano, a empresa familiar paraense chegou aos seus 60 anos gerando aproximadamente 200 empregos diretos, quase 400 indiretos, além de uma produção mensal de cerca de 30 toneladas de sorvete divididos entre 55 sabores. A importância da empresa para o estado foi reconhecida durante sessão solene na Assembléia Legislativa do Pará, em outubro, proposta pelo Deputado Gustavo Sefer (PSD).
Entre as mais de 50 opções de sabores, os mais procurados são: o premiado Carimbó (que consiste na mistura de doce de cupuaçu e castanha-do-Pará), açaí e tapioca. Outros sabores regionais também já caíram nas graças do público, como o de bacuri. De acordo Rute Laiun, uma das diretoras da empresa, além das altas temperaturas, a evidência de configurar entre as melhores do mundo têm sido responsáveis pela alta demanda de produtos da Cairu. “Com certeza nossos pais estariam orgulhosos de nos ver chegando até aqui”, comenta a empresária.
E como uma empresa que está sempre em crescimento, a Cairu uma novidade garante uma para 2024: expansão da padaria Cairu, na José Malcher, com estacionamento para 30 vagas. A loja hoje fornece todos os pães dos lanches do cardápio da lanchonete. A responsável por essa fatia da empresa é Maria de Nazaré Laiun, que além da obra de expansão, também garante a qualidade e a diversidade de pães, folheados e pães recheados exclusivos da marca.
